在中医看来，西洋参性寒，味甘微苦，入肺脾经，具有补气养阴清火除烦养胃生津之功效，一般用于肺虚久咳口咽干燥心烦失眠四肢倦怠失血气短等症。它在治病健身方面具有独到之处，但它也有禁忌证。中医认为凡阳气不足胃有寒湿者忌服。例如面色苍白脸浮肢肿畏寒怕冷心跳缓慢食欲不振恶心呕吐腹痛腹胀大便溏薄舌苔白腻等，以及男子阳痿早泄滑精，女子性欲淡漠痛经闭经带多如水者，均忌用西洋参。小儿发育迟缓消化不良者，不宜服用西洋参。感冒咳嗽或急性感染有湿热者，也不宜服用西洋参。
西洋参味甘微苦，性凉，归心肺肾经，具有益肺阴，清虚火，生津止渴之作用。西洋参的药性与人参有相似之处，但并不相同。人参提气助火，西洋参滋阴降火。因此，凡有肺阴不足之咳嗽喘促，胃燥津伤的咽干口渴，最适宜用之。日常生活中感觉有虚烦燥火，喉疼失音，纳呆倦怠，烟酒过多，特别是夏季治理小孩虚热烦躁食欲不振，西洋参最合适。
西洋参终究是一种药物，也会有副作用。比如有的人服用西洋参后，会出现畏寒体温下降食欲不振腹痛腹泻；也有的会发生痛经和经期延长；还有的会发生过敏反应，上下肢呈现散在性大小不等的水泡瘙痒异常，停药后，水泡可自行消退。
服用西洋参要注意一下几点1.不要饮茶因茶叶中含有多量的鞣酸，会破坏西洋参中的有效成分，必须在服用西洋参2～3日后才能喝茶。2.不要吃萝卜。3.警惕不良反应有的人服西洋参后，会出现畏寒体温下降食欲不振腹痛腹泻；也有的会发生痛经和经期延迟；还有的会发生过敏反应，上下肢呈现散在性大小不等的水泡，瘙痒异常，停药后，水泡可自行吸收消退。
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